PHOENIX, AZ – Hoy, la gobernadora Hobbs publicó su propuesta presupuestaria para el año fiscal 2026. La Red de Bancos de Alimentos de Arizona y sus socios de nutrición escolar se sienten alentados por una extensión de la inversión de 1,8 millones de dólares en comidas escolares más allá del vencimiento actual de junio de 2025. Esta es una gran noticia para las familias y los niños de Arizona que dependen de las comidas escolares para su nutrición básica.

De acuerdo a un Evaluación estatal integral publicada en un informe del Grupo de Investigación sobre Políticas Alimentarias y Medio Ambiente de la ASU en 2024El consumo de comidas escolares está directamente relacionado con una mayor seguridad alimentaria, menores tasas de obesidad y una mejor salud física y mental. Las comidas escolares también son fundamentales para la asistencia de los estudiantes, el rendimiento académico y las puntuaciones de las pruebas estandarizadas. El modelo de costos de este informe ayudó a informar la inversión de junio de 2024 que cubre los copagos de comidas escolares a precio reducido de 30 centavos para el desayuno y 40 centavos para el almuerzo para las familias, lo que hizo historia como la primera asignación del Fondo General para comidas escolares en Arizona. 

Según la evaluación de la ASU, la inversión actual ha hecho que aproximadamente 1,3 millones de comidas al mes sean más accesibles para los niños de hogares de bajos ingresos en todo el estado. El cambio de política también ha dado como resultado un aumento del 28 por ciento en las comidas escolares servidas a estudiantes de bajos ingresos sin costo para las familias. El personal de nutrición escolar y los proveedores de programas han estado preocupados por la posibilidad de que la financiación expire nuevamente en junio de 2025, dado el impacto que tendría para las familias en un momento en que la inflación y los costos de los alimentos aún son altos. 

“Para 1 de cada 5 niños de Arizona que luchan contra la inseguridad alimentaria, es fundamental mejorar el acceso a comidas escolares saludables”, afirmó April Bradham, presidenta y directora ejecutiva de la Red de Bancos de Alimentos de Arizona. “La asignación histórica que hicieron el gobernador Hobbs y la legislatura de Arizona el año pasado les dio a las familias un respiro en sus presupuestos familiares. Para los habitantes de Arizona que intentan equilibrar el aumento del costo de vida, este ha sido un recurso invaluable para sus familias”.

La inversión en comidas escolares no solo ayudó a los niños y las familias durante el año pasado, sino que también permitió que el personal de nutrición escolar tuviera más tiempo para centrarse en la planificación de los menús, la adquisición de alimentos locales y el desarrollo de recetas culturalmente relevantes. Es importante destacar que también eliminó casi por completo la deuda por comidas escolares en muchos distritos.  

“Existe un gran estigma en torno a los almuerzos escolares”, dijo Cory Alexander, Director de Nutrición Infantil en el Distrito Escolar de Osborn. Ofrecer comidas gratis ayuda con eso, al mismo tiempo que mejora la concentración, la asistencia y el éxito académico de los niños. “Sabemos que los niños hambrientos no pueden aprender, ¿verdad? Quiero decir, si tienes hambre, no puedes concentrarte en nada más que en dónde vendrá tu próxima comida y cuándo la comerás”.  

La ampliación de la financiación complementaria para comidas escolares a precio reducido ayuda a los niños, las familias y las comunidades de Arizona. AzFBN y nuestros socios esperan ver estos recursos fundamentales incluidos en el presupuesto estatal final del año fiscal 2026 que negociarán los legisladores durante los próximos meses y que, en última instancia, firmará el gobernador Hobbs al final de la sesión legislativa de 2025.   

Resumen del presupuesto ejecutivo del estado de Arizona para el año fiscal 2026

Si tiene alguna pregunta, comuníquese con Ashley St. Thomas, Directora de Políticas Públicas, al (857) 225-0297 o [email protected].