Lecciones de un tomate cherry

No me gustan los tomates cherry. Para mí, saben a un suave chorro de agua. Imagínese mi sorpresa cuando probé un tomate cherry durante mi visita más reciente a la Comunidad Nałwoodi Denzhone (NDC) en la Tribu Apache de San Carlos. ¡Podrías comer sus tomates como bocadillo! Eran niveles deliciosos de arrancar la vid y comer ... ¡incluso para mí!

               Al principio de mi visita, vi dónde crecían los tomates en el jardín de NDC entre los girasoles vecinos, el maíz rojo, los melones y la calabaza gigante Apache. Me sorprendió: ¡toda esta comida estaba creciendo en el extenso paisaje desértico de la Reserva Apache de San Carlos! La temperatura es a menudo unos pocos grados más "fría" que en mi nuevo hogar de Phoenix. Este desierto dio más frutos de lo que un chico de Indiana como yo podría haber imaginado. Esa vista me trajo el mismo placer que el tomate cherry.  

               NDC es una de las muchas organizaciones en Arizona Tribes que le dan un nuevo significado al "desierto alimenticio", o más bien, revelan una falla en el término. Los “desiertos de alimentos” son áreas que tienen pocas tiendas de comestibles en comparación con la cantidad de personas en el área, asumiendo que no hay tiendas de comestibles significa que no hay comida. La mayoría de las reservas en Arizona (y en los Estados Unidos) son "desiertos alimentarios" según esta definición. Pero el verdadero desierto es un área rica en alimentos diversos y nutritivos. Las tribus han vivido del paisaje desértico de Arizona durante miles de años mediante el uso de una combinación de agricultura, búsqueda de alimento, pesca y / o caza (según la tribu).

               Después de reunirme con NDC y sus socios, los tomates cherry tienen un nuevo significado simbólico para mí. Cuando veo uno ahora, pienso en las relaciones construidas y fortalecidas en el Life Center ese día, cuando nos reunimos para discutir formas de aumentar el acceso a la comida nutritiva Apache en San Carlos. Ahora aprecio todos los tomates cherry, ¡incluso los acuosos! El estallido de sabor del tomate NDC me enseñó qué sabor buscar en otros tomates cherry, y los cálidos recuerdos de esta visita a NDC regresan cada vez que como uno.

Los tomates cherry son un símbolo y siempre me recordarán algo fundamental que aprendí trabajando con Arizona Tribes: la comida tiene un significado cultural y personal integral. Mi objetivo es reconocer esto y mantener un espacio para discutir esto cuando trabajo con socios tribales. Esto hará que mi trabajo sea lo más relevante y útil posible para ellos. Después de todo, ¡las tribus tienen las respuestas a los problemas de acceso a los alimentos que enfrentan!

El maravilloso tomate cherry que tuve fue el resultado de su trabajo crítico, fue solo uno de los cientos de hilos que tejen el tapiz de NDC. Otros incluyen alimentos Apache, programas de agricultura restaurativa para jóvenes encarcelados, noches de micrófono abierto y clases de arte, por mencionar solo algunos. Las organizaciones comunitarias como NDC no solo proporcionan alimentos. También involucran a la comunidad en el cultivo de alimentos de manera que afirmen la cultura y las tradiciones de la Tribu. Las personas necesitan alimentos que no solo llenen su estómago, sino que también nutran su corazón. Después de todo, la comida es más que algo que comes. La comida es memoria y una lección sobre el mundo.