Desde la perspectiva de Randee Gleason, gerente de desarrollo de AzFBN
En 2021, como la mayoría de nosotros, me sentía agotada y aislada. Buscaba una comunidad significativa, seguridad y, sobre todo, quería Haz algoYo quería ayuda.
Me encontré con una página en Instagram con una foto de perfil de color amarillo brillante y la publicación principal decía: “¡Necesitamos conductores!”, arqueada sobre un automóvil con una calcomanía con la bandera del orgullo arcoíris en la puerta del lado del pasajero. Una nueva organización de base necesitaba voluntarios para entregar alimentos a personas queer y transgénero en Phoenix. Me inscribí. Me presenté.
Me sentí atraído de inmediato: solo unas cuantas personas cargando unas cuantas cajas con una pequeña colección de donaciones. despensa y luego llevábamos esas cajas directamente a las puertas de las casas. Me enamoré de la sencillez y la calidez. Volví una y otra vez.
Cada vez que entraba en esa sala había más gente, pero sentía una sensación de calma, de comodidad entre otras personas que querían ayudar. Empezábamos con unos minutos para presentarnos, para compartir algo. Era un espacio en el que éramos nosotros mismos sin tapujos, fuera quien fuera. Se respetaban nuestros pronombres, se compartían nuestros miedos, se apoyaban nuestros sueños, se nos tomaba de la mano. Y eso se notaba en el trabajo.
Comencé a reconocer la chispa en los ojos de alguien cuando se dio cuenta de que no estábamos “solo” entregando comida, sino, intercambio En él, vi a voluntarios de toda la vida que se convirtieron en amigos perder a seres queridos, graduarse de la universidad, cambiar de trabajo, luchar por encontrar su lugar y recurrir a nuestra comunidad en busca de apoyo o celebración.
Los voluntarios solían compartir la comida: alguien traía pan de plátano que habían hecho con la fruta que no se había podido enviar a las familias la semana anterior; encontrábamos una verdura entre las donaciones de la granja que nadie había probado antes, la cortábamos en rodajas y la probábamos entre nosotros, exclamando de sorpresa (o, para ser sincera, ¡a veces de disgusto!) por el sabor. Había una cafetería al lado donde había vasos desechables marcados con nombres y alineados en el alféizar de la ventana. Siempre se repartían botellas de agua fría.
Los restos de comida siempre se ofrecían a los voluntarios de la misma manera que una abuela te manda a casa: a pesar de tu insistencia en que no necesitas nada. Tenemos mucho para compartir.
Los nuevos voluntarios se mostraban reacios a llevarse comida. Con el tiempo, comprendieron que todos merecemos comer. La gran mayoría de nosotros, en un momento u otro, no habíamos podido permitirnos cubrir nuestras necesidades básicas. Nuestras necesidades no son individuales, nuestro tiempo es un recurso finito, como la comida. Todos tenemos algo que aportar, ya sea tiempo, comida, dinero, conocimientos, apoyo o arte.
“Estamos alimentando a nuestra comunidad”, les decía. “Ustedes son la comunidad”.
Siempre me fui de esos días de voluntariado sintiéndome mejor que cuando llegué allí. A menudo pienso en este ritual como una continuación de la tradición. He oído a los ancianos decir que las comidas compartidas nacieron en la década de 1950 como una reunión segura para lesbianas, cuando compartir comida se convirtió en una forma de supervivencia. Había una necesidad de acceso a la comida y un llamado a la seguridad y a la comunidad. Estas necesidades básicas, como muchas otras en la comunidad LGBTQ+, fueron satisfechas primero por vecinos y amigos con un sentido de responsabilidad de cuidar y protegerse unos a otros.
La comida compartida se convirtió en un espacio de unidad, empoderamiento y resistencia. Una vez cubiertas sus necesidades básicas, la comunidad LGBTQ+ puede centrarse en ideas más amplias de seguridad, igualdad y progreso.
La unión es nuestra forma de sobrevivir. Las leyes contra las personas queer y trans no fueron derogadas o, más recientemente, bloqueadas por una sola persona. Más de una persona se amotinó en Stonewall en 1969. La Ley de Igualdad Matrimonial no fue aprobada por una sola persona. Cuando satisfacemos las necesidades básicas de los demás, como comunidad, permitimos el trabajo y el arte que nos impulsan hacia adelante.
A veces este trabajo es organizado, como en la organización en la que trabajé como voluntaria, pero más a menudo es personal... una reunión familiar elegida, en la que cada persona contribuye con lo que puede y ofrece otras opciones seguras que conoce en la comunidad. Cuando todos aportamos lo que tenemos, qué Lo compartido se vuelve mayor que sus partes.
Una bolsa de patatas fritas, una tarta casera, una cocina, fruta del árbol de su jardín, la salsa de pasta casera de su tío, una lista de reproducción, un abrazo, una palabra de apoyo o un consejo, una mano que le de un abrazo, un aventón a casa. Hay una confianza inherente en aceptar ayuda, y la vulnerabilidad se convierte en fortaleza en lugar de debilidad; es un lugar para que otras personas se conecten en lugar de una excusa para aislarse.
“En un mundo que se basa en nuestra separación para dividirnos y debilitarnos, las comidas compartidas son un espacio para cultivar nuestra unidad”, me dijo Frances, una amiga y compañera voluntaria. “La comida nos sustenta tanto como nuestra reunión”.
Cada día veo más y más miembros de la comunidad que experimentan este cuidado y amabilidad, pero no todos tienen acceso a ellos. Las personas que se identifican como LBGTQ+ son mucho más propensos a sufrir inseguridad alimentaria, según un Estudio nacional publicado en 2022La Red de Bancos de Alimentos de Arizona ha estado viajando por todo Arizona en los últimos meses, asistiendo a Festivales del Orgullo y Realización de grupos de debate sobre la inseguridad alimentaria recopilar datos por primera vez sobre las brechas en los servicios, las barreras únicas para acceder a los recursos y las necesidades generales entre la comunidad LGBTQ+ en el estado.
Estoy muy agradecido de tener los recursos para brindar ayuda, la gracia para recibir ayuda y la comunidad para brindarla a quienes la necesitan. Para satisfacer mejor las necesidades de todos los arizonenses, la Red de Bancos de Alimentos de Arizona publicará un informe de los resultados de la encuesta y los grupos de enfoque en 2025 para ilustrar los desafíos de esta población. y crear solucionesen asociación con La comunidad.
Obtenga más información, sea parte de nuestra colección de encuestas o haga una donación a esta investigación en azfoodbanks.org/lgbtqia2s.
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