La inscripción alta récord en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) de adultos mayores de 60 años indica una creciente inseguridad alimentaria entre los arizonenses mayores
Los datos más recientes del Departamento de Seguridad Económica muestran que más de 100,000 arizonenses mayores reciben asistencia alimentaria; Casi el doble se están perdiendo
Los defensores destacan la necesidad de una solicitud SNAP simplificada para garantizar que las personas mayores elegibles puedan inscribirse más fácilmente y mantener los beneficios
PHOENIX, ARIZ., 4 de mayo de 2021 - Arizona tenía más de 100,000 adultos mayores participando en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, anteriormente cupones de alimentos) en marzo, que es un 12 por ciento más alto que antes de la pandemia de COVID-19. SNAP es el programa de nutrición más eficiente y rentable del país; ayuda a las personas y familias de bajos ingresos a comprar alimentos. Según los datos publicados por DES el 30 de abril, la participación total en SNAP también es significativamente más alta (16 por ciento) que antes de la pandemia.
Los estadounidenses de edad avanzada son más vulnerables a las dificultades financieras como resultado del costo económico de la pandemia. Con ingresos fijos, costos de atención médica recurrentes y el aumento del precio de productos básicos como la comida, un número creciente de adultos mayores tiene dificultades para comer y pagar sus facturas.
Incluso antes de la pandemia, alrededor del 12 por ciento de los arizonenses mayores enfrentaban inseguridad alimentaria, que es mucho más alta que el promedio nacional de 9.5 por ciento. El problema es aún mayor hoy. A pesar del número récord de adultos mayores que participaron en SNAP el mes pasado, más del 60 por ciento de los adultos mayores en Arizona que son elegibles para los beneficios de SNAP no están inscritos. El personal de extensión y los mismos adultos mayores señalan la extensa solicitud de 31 páginas y las complicadas reglas de reinscripción como barreras importantes para la participación.
“Los engorrosos procesos de inscripción están impidiendo que algunos de los miembros más vulnerables de nuestra comunidad accedan a la nutrición para sus mesas. SNAP es un salvavidas para las personas mayores que viven con ingresos fijos ”, dijo la presidenta y directora ejecutiva de Arizona Food Bank Network (AzFBN), Angie Rodgers. "Estamos trabajando con el Departamento de Seguridad Económica para obtener una exención para simplificar el proceso de solicitud y recertificación y ayudar a más personas mayores".
“Las personas mayores están aún más aisladas que antes de COVID”, dijo Jessie Mendivil, Coordinadora de Beneficios de AZCEND en East Valley, que tiene programas que incluyen un banco de alimentos y un centro para personas mayores. “Muchos no solicitan SNAP porque el proceso es demasiado complicado, la solicitud es demasiado larga, la cantidad que recibirán es demasiado baja. Deberíamos poder hacer más por ellos ".
AzFBN está trabajando actualmente con DES en una solicitud de exención al Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) para simplificar el proceso de inscripción y mejorar el acceso a alimentos saludables para las personas mayores. Arizonenses. El Proyecto de Solicitud Simplificada para Personas Mayores (ESAP) brinda a los estados más flexibilidad para aumentar la participación de los adultos mayores en SNAP.
“Una exención de ESAP ayudaría a más personas mayores que luchan contra la inseguridad alimentaria y reduciría las cargas y los costos administrativos a medida que se inscriben más personas mayores”, señaló Rodgers.
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Para obtener información adicional, comuníquese con Ashley St. Thomas al [email protected].
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