Los recortes al SNAP propuestos en Washington afectarían duramente a los arizonenses

Phoenix, AZ – Esta semana, el Senado de Estados Unidos está considerando un proyecto de ley de presupuesto que recortaría casi $1,4 billones de dólares del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) hasta 2034. Esto supone un recorte de aproximadamente el 30 por ciento del programa, el mayor de la historia. Dado que el SNAP es una herramienta crucial para combatir el hambre en el país, estos recortes tendrían un impacto devastador en la capacidad de nuestra comunidad para satisfacer las necesidades de los más vulnerables. Con estos recortes, cientos de miles de arizonenses perderían sus beneficios de alimentos, lo que inevitablemente provocaría un aumento en la demanda de los bancos de alimentos.

“Los bancos de alimentos ya están atendiendo a un récord de 700.000 personas cada mes en todo el estado”, dijo April Bradham, presidenta y directora ejecutiva de la Red de Bancos de Alimentos de Arizona (AzFBN). “Eso significa que hay más arizonenses que necesitan asistencia alimentaria de emergencia que durante el pico de la pandemia. Si el proyecto de ley de presupuesto federal recorta el SNAP en un 30 por ciento, veremos que esas cifras aumentan. Los bancos de alimentos son resilientes y hacen todo lo posible para apoyar a sus comunidades, pero la magnitud de la necesidad que generarían estos recortes no puede ser atendida por ellos solos”.

“Como banco de alimentos que trabaja con más de 700 socios para servir 285,000 comidas en todo Arizona cada día, entendemos el impacto que tendrán recortes de SNAP como este”, dijo Milt Liu, presidente y director ejecutivo del Banco de Alimentos de St. MaryNuestros vecinos, en particular las familias con niños pequeños, ya tienen dificultades para llegar a fin de mes, sobre todo en las zonas rurales, donde el costo de los alimentos y el desempleo son más altos. Los recortes a los recursos federales, como el programa SNAP, los perjudicarían aún más y agravarían la crisis de hambre en Arizona.

El proyecto de ley de presupuesto federal que se está discutiendo fue aprobado por la Cámara de Representantes de los EE. UU. con una votación de 215 a 214 el 22 de mayo, y se espera que sea votado por el Senado antes del 4 de julio. Los recortes masivos al SNAP se producirían mediante la transferencia de costos a los estados y otros cambios estructurales al programa que inevitablemente quitarán beneficios a quienes más los necesitan.

El proyecto de ley de presupuesto federal:

Trasladar los costos a los estados: Desde su creación, el SNAP (anteriormente conocido como "cupones de alimentos") ha recibido financiación federal completa, y los estados contribuyen con el 50 % del costo de administración del programa. El megaproyecto de ley de financiación federal exige que los estados paguen un porcentaje de los costos de los beneficios alimentarios del SNAP a partir de 2028, con La contribución anual de Arizona se estima en $501 millones, además de requerir que el estado asuma una mayor parte de los costos administrativos.Dado el presupuesto total de Arizona, este sería un costo significativo que el estado no podrá cubrir sin aumentar los impuestos, recortar otros programas críticos o tomar la difícil decisión de retirar el acceso a quienes participan en el programa, lo que en última instancia dejaría a muchos de nuestros vecinos sin poder comprar los alimentos que necesitan.

Restringir el SNAP para padres y personas mayores desempleados o subempleados: El proyecto de ley presupuestaria somete a más personas —incluidas las personas mayores de hasta 65 años y los padres de niños de hasta 7 años— al estricto plazo de tres meses, exigiéndoles que documenten 20 horas de trabajo semanales para recibir los beneficios de comestibles. También elimina las exenciones existentes para veteranos, personas sin hogar y exjóvenes de acogida. Estos cambios privarían de asistencia alimentaria a aproximadamente 190.000 arizonenses. Quienes puedan estar trabajando horas insuficientes debido a situaciones particulares, como la educación de sus hijos en casa, experimentar barreras significativas para el empleo, como problemas de salud mental no diagnosticados, o no poder conseguir un empleo que cubra el costo del cuidado infantil. La propuesta también limita la capacidad de cada estado para eximir los requisitos cuando experimentan tasas de desempleo extremadamente altas en ciertas comunidades; esto comúnmente resulta en que las personas no puedan acceder a las prestaciones incluso si no hay oportunidades laborales para ellas.

Impedir que el SNAP se adapte a los costos reales de los alimentos: El "Plan de Alimentación Económica" es la base para calcular los beneficios del SNAP, y el proyecto de ley de presupuesto impide futuras actualizaciones. Esto básicamente fija los niveles de beneficios, independientemente de nuevos datos sobre las necesidades nutricionales o el costo de una dieta saludable. Si bien la mayoría de los niveles de beneficios del SNAP ya alcanzan un máximo de aproximadamente $2 por comida, Los 913,632 participantes del SNAP de Arizona, incluidos 378,162 niños, verían un impacto inflacionario descomunal que significa menos alimentos.También podrían verse comprometidos los ajustes anuales a otros programas de asistencia nutricional que están respaldados por datos monitoreados regularmente y responden a las condiciones socioeconómicas nacionales.

“En conjunto, estos cambios reducirían la capacidad de las personas para poner comida en la mesa cada mes, en un momento en que los precios de los alimentos ya son altos”, dijo Sio Castillo, director ejecutivo interino del Banco de Alimentos Comunitario del Sur de ArizonaAumentaría la inseguridad alimentaria a un nivel que a nuestro banco de alimentos le resultaría difícil revertir.

“Los bancos de alimentos de Arizona no pueden reemplazar la escala de comidas proporcionadas por el programa SNAP”, dijo Jason Reed, presidente y director ejecutivo de United Food Bank. “Si bien tenemos la suerte de proporcionar alimentos a cientos de miles de arizonenses cada mes, simplemente no estamos preparados para manejar el enorme aumento de la demanda que resultaría de un acceso reducido al SNAP”, dijo Reed.

Al borde de una mayor tensión económica en todo el país, Las vidas de los más vulnerables se verán afectadas primero, mientras que las poblaciones vulnerables crecen.Las organizaciones sin fines de lucro de Arizona (bancos de alimentos, albergues, clínicas de salud) cubrirán las necesidades de servicios de la mejor manera posible, financiadas con donaciones y subvenciones. Sin embargo, estas organizaciones ya tienen dificultades para satisfacer la creciente necesidad. El megaproyecto de ley que está considerando el Senado de EE. UU. perjudicará a los arizonenses y a las organizaciones que los atienden.

“Estamos preocupados por los recortes”, dijo Shara Whitehead, presidenta y directora ejecutiva del Banco de Alimentos de la Comunidad de Yuma“Esperamos que cualquier cambio futuro del Congreso beneficie a quienes ya están pasando apuros”. 

Contacto: Ashley St. Thomas
Director de Políticas Públicas, Red de Bancos de Alimentos de Arizona
[email protected]

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La Red de Bancos de Alimentos de Arizona (AzFBN) es una organización sin fines de lucro dedicada a crear un Arizona sin hambre a través de la banca de alimentos, las políticas públicas y la innovación. Los bancos de alimentos miembros de AzFBN incluyen el Banco de Alimentos Comunitario del Sur de Arizona, el Banco de Alimentos Desert Mission, el Banco de Alimentos St. Mary's, el Banco de Alimentos United y el Banco de Alimentos Comunitario de Yuma.