“Me encontré suplicando a la gente que reconociera la comida como un derecho humano, y me pregunté cómo habíamos llegado a ser tan insensibles y estar tan perdidos…”
¿Qué está pasando con el programa SNAP en Arizona?
Esta es una pregunta que nos hacen con bastante frecuencia últimamente, y con razón: a partir de marzo de 2026, el número de personas que participan en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) ha se desplomó en 51%. Y no es coincidencia que los bancos de alimentos estén viendo un aumento en las personas que necesitan su ayuda (correlación no implica causalidad, pero vale la pena mencionarlo). Cambios aprobados en la ley en el proyecto de ley de presupuesto federal La ley (conocida formalmente como HR 1 o la "Ley de la Gran Ley Hermosa") de julio de 2025 supuso ajustes en los requisitos de elegibilidad para algunos y cambios para los estados que administran el programa; cambios importantes, sin los cuales el programa SNAP podría desaparecer para todos.
Y si bien los bancos de alimentos harán todo lo posible para ayudar a la mayor cantidad de personas posible, cuando los bancos de alimentos normalmente han proporcionado una comida por cada cinco que reciben SNAP Si bien otros programas federales ya operan en Arizona, existe una gran brecha que cubrir.
Queremos analizar más de cerca qué está sucediendo exactamente y si las personas que aún deberían cumplir los requisitos para recibir SNAP están recibiendo esa ayuda.
¿Quién mejor para continuar la historia que Presley?
En junio de 2025, AzFBN publicó “La dignidad de la elección: una conversación de SNAP con el artista local Presley Nassise.” Presley, quien padece una enfermedad crónica y tiene dos trabajos, compartió amablemente su experiencia con el programa SNAP. Se sintió aliviado al ver cómo los beneficios para la compra de alimentos transformaron rápidamente su salud física y mental, ya que pudo tomar las mejores decisiones nutricionales para sus restricciones dietéticas.
Nos sorprendió cuando, en marzo de 2026, contactamos con Presley y nos enteramos de que estaba esperando la renovación de sus beneficios del programa SNAP. Habían pasado tres meses y su renovación estaba pendiente. Intentó hacer un seguimiento, pero no pudo comunicarse con un gestor de casos.
El proceso de renovación del programa SNAP, incluso con los cambios introducidos por la Ley HR 1, suele ser flexible, al tiempo que garantiza que el Departamento de Seguridad Económica (DES) pueda supervisar el programa para detectar fraudes y abusos, con el fin de preservar los beneficios y que lleguen a los hogares con inseguridad alimentaria que tanto los necesitan. Renovar el programa SNAP es un trámite habitual, pero a veces también es la causa de la pérdida de beneficios. Este papeleo adicional a veces resulta excesivo para una familia que ya está pasando apuros.
El equipo de AzFBN está trabajando con nuestros socios de DES para garantizar que los cambios necesarios para responder a la Resolución HR 1 no se produzcan a costa de impedir que las personas que sufren reciban ayuda.
¿Qué podemos hacer todos para que sea más fácil volver a solicitar (¡y solicitar!) el programa SNAP?
Cuéntanos qué te pareció leer sobre la trayectoria de Presley:
AzFBN: Empecemos con el cierre del gobierno en noviembre de 2025. ¿Cómo te sentiste cuando se anunció que los fondos del programa SNAP se congelarían?
Presley: La primera comunicación que recibí [al respecto] fue un mensaje de texto de apenas una o dos líneas. Me sentí increíblemente desanimada, abatida y, sobre todo, emocionalmente agotada.
No me sorprendió en absoluto que nos quedáramos sin fondos para noviembre, cuando muchas familias celebran y se reúnen para compartir comidas. Sin duda, tuve momentos de desesperanza y miedo… en resumen, la experiencia y la forma en que el DES se comunicó con los beneficiarios de SNAP me parecieron deshumanizantes.
AzFBN: El momento en que se produjo fue difícil para mucha gente. ¿Podrías contarnos cómo era tu vida diaria, tus hábitos alimenticios y la planificación de tus comidas durante este período de incertidumbre?
Presley: La incertidumbre tuvo varios efectos en mi salud física y bienestar. Estaba tan estresada que perdí el apetito y me encontré saltándome comidas o guardando porciones para más tarde, por si acaso. Perdí peso y sueño…
Tuve la gran suerte de que me compraran y prepararan muchas comidas, de tener el estómago lleno durante la mayor parte del mes... pero cada día me preocupaba por las familias que tenían menos apoyo y acceso que yo.
AzFBN: Cuando supiste que podría suceder, ¿intentaste prepararte [para una posible interrupción en los beneficios]? ¿Qué hiciste?
Presley: …Tuve la suerte de tener aproximadamente $50 restantes de mis fondos de octubre, y fui al mercado de agricultores del centro para cambiar esos $50 por [$100 de] Fichas Double Up, que no caducan.
Vergonzosamente, revisé cada bolso y cartera que tengo buscando tarjetas de regalo y tarjetas de fidelización antiguas. Encontré algunas y las guardé con mis fichas, preparándome para fin de mes cuando no habría tantas. Apoyo o noticias de la comunidad Sobre la congelación. A principios de mes, muchos amigos se pusieron en contacto conmigo para preguntarme cómo podían apoyarme y me abrieron las puertas de sus casas para darme la bienvenida a sus mesas.
La comunidad queer estuvo en primera línea [para mí]... una pareja me llevó a su casa y me preparó una comida caliente que cumplía con todas mis difíciles restricciones dietéticas... otra pareja incluso se ofreció a agregar mi lista de compras a la suya y comprarme la comida durante una de las semanas.
Tuve la inmensa fortuna de contar con vecinos, amigos y colegas que me invitaron a comer en sus mesas. También recurrí a negocios locales que ofrecían comidas gratuitas a los beneficiarios del programa SNAP, pequeños negocios como mi propio trabajo…que organizó una colecta de alimentos durante todo el fin de semana.y refrigeradores/despensas comunitarias.
AzFBN: También estuviste muy involucrado en ayudar a otros a superar el cierre del gobierno. ¿Puedes hablarnos de eso?
Presley: Me encontraba en una situación un tanto inusual al enfrentar la inseguridad alimentaria mientras también dedicaba mi tiempo y energía como voluntario en el trabajo y en mi comunidad en eventos de recolección y distribución de alimentos. Fui parte de un esfuerzo de aproximadamente cinco personas para trasladar y distribuir más de dos toneladas de productos no perecederos!
Nunca olvidaré a la mujer que trajo bolsas y bolsas de comida y leche de fórmula para bebés, y mientras me las entregaba, su voz se quebró cuando dijo: "¿Quién le quita la comida a los bebés?".“
Otro día, vi a una madre llorar al recibir un kit de repostería que alguien había donado, con velas y globos de cumpleaños incluidos. Durante esas semanas, nos apoyamos mutuamente en cada momento aterrador y, contra todo pronóstico, nos alimentamos y cuidamos unos a otros. Pero los efectos de la inseguridad alimentaria generan traumas de por vida, y no podemos olvidar que… la alimentación es un derecho humano.
Terminé haciendo cinco entrevistas con organizaciones de noticias locales y tuve la oportunidad de hablar sobre mis propias experiencias, así como sobre las de otros. personas LGBTQ+ Trabajar con artistas en el programa SNAP fue un privilegio que valoro enormemente. Es fundamental que sigamos hablando de la inseguridad alimentaria en nuestra ciudad en general, así como de cómo afecta de manera desproporcionada a la comunidad LGBTQ+.
AzFBN: Aparte del caos provocado por la congelación de los fondos del programa SNAP, ¿ha cambiado algo para ti desde la última vez que hablamos?
Presley: Muchas cosas han cambiado desde noviembre. Me estreso más y ya no disfruto ir de compras, cocinar ni sentarme a comer. Los efectos de la inseguridad alimentaria son un golpe devastador para todos los sistemas del cuerpo, tanto física como mentalmente.
Es mucho más difícil contactar con DES; sus menús telefónicos han cambiado y, a menudo, no hay opción para hablar con una persona o un representante. Los tiempos de espera se han duplicado, si no triplicado (según mi experiencia). Las comunicaciones por correo son escasas y, con frecuencia, llegan después de que los cambios ya se hayan implementado.
El año pasado me asignaron la mayor cantidad de EBT para personas solteras que viven solas, que fue de $298 mensuales. Tras la renovación, ahora me asignan $54 mensuales. [Mis ingresos son un poco más altos que el año pasado, pero] realmente no tengo idea de cómo voy a cubrir la diferencia. Planeo complementar mis compras de alimentos con visitas a bancos de alimentos y despensas, pero es una fuente constante de estrés.
AzFBN: ¿Qué diferencias hubo entre el proceso de certificación más reciente y su solicitud inicial? Quedó muy satisfecho con el proceso la primera vez.
Presley: El proceso de renovación fue mucho más largo y complejo que la aprobación inicial. Los requisitos se actualizaron recientemente y ahora exigían mucha información y documentación adicional. No sé si fue por el cierre del gobierno o por los despidos en el Departamento de Seguridad Económica (DES), pero desde febrero hasta finales de marzo era prácticamente imposible hablar con una persona por teléfono.
Tuve que conseguir que me escribieran tres cartas: una de un vecino o del propietario que certificara que vivo sola; otra de mis padres para verificar que ocasionalmente me ayudan con las facturas hasta cierta cantidad cuando surge la necesidad; y, por último, necesitaban una carta de mi empleador a tiempo parcial que verificara que no trabajo más de un cierto número de horas.
Estas cartas se presentaron además de los demás documentos que debo proporcionar: los ingresos y gastos de mi trabajo por cuenta propia de los últimos seis meses, extractos de Venmo, Cash App, Zelle, Apple Cash y bancarios de los últimos tres meses; recibos de pago de mi trabajo de medio tiempo de los últimos tres meses; recibos del alquiler de mi puesto en mi trabajo principal; todas las facturas que pago, como alquiler, servicios públicos, agua, alcantarillado, basura, Wi-Fi y teléfono, etc. Seguro que me faltan algunas. Eran muchas.
Otra diferencia notable fue la excesiva duración tanto del proceso de renovación como de la entrevista telefónica. Anteriormente, podía presentar la solicitud, toda la documentación, completar la entrevista telefónica y recibir mis beneficios de SNAP ese mismo mes. Esta vez, tardé tres meses en recibirlos de nuevo, a pesar de haber actuado con prontitud y estar preparado para la renovación.
Mi entrevista telefónica duró más de cuatro horas en un día laborable, en horario de oficina. Sinceramente, no entiendo cómo alguien podría atender esa llamada si no fuera autónomo o trabajara desde casa. Si bien la agente del DES fue encantadora y estaba muy bien informada, fue agotador y estresante pasar cuatro horas verificando cada documento que debía enviarles.
AzFBN: Tres meses y cuatro horas… ¡menudo proceso! Volvamos a centrarnos en la importancia de la comida y la dignidad de la libertad de elección, como ya comentamos. ¿Cuáles son algunos de tus alimentos favoritos para comprar con tus beneficios de SNAP?
Presley: Las cosas en las que más uso mis fondos SNAP son leche y cereal, sopa y pan, mantequilla de maní y mermelada para sándwiches, a veces huevos y tortillas o bagels. Para las meriendas me gusta comprar queso, fresas o uvas y galletas saladas. Cuando puedo ir al mercado de agricultores del centro de Phoenix, uso el Doblarse Uso un programa para estirar al máximo mis fondos de SNAP, y así a veces puedo comprar frutas y verduras frescas. En raras ocasiones, cuando hay ofertas en el supermercado y tengo unos dólares extra, me doy el gusto de comprar un paquete de M&M's…
Ojalá hubiera más información y educación sobre qué es SNAP EBT, quiénes son elegibles y qué cubre. [Durante el cierre del gobierno y los días previos] me encontré suplicando a la gente que reconociera la alimentación como un derecho humano, y me preguntaba cómo nos habíamos vuelto tan insensibles y desorientados.
AzFBN: Todos necesitamos hablar más sobre eso. Entonces... ¿cuándo tendrás que volver a certificarte para recibir SNAP?
Presley: Al final de mi llamada telefónica de cuatro horas, me dijeron que mi próxima renovación sería dentro de tres meses, en lugar de seis, porque estaban contando desde la fecha original en que expiraron mis beneficios (que fue en enero)... aunque no volví a tener beneficios hasta marzo.
Me siento abrumada y frustrada porque solo tendré tres meses de estabilidad antes de tener que empezar de nuevo. Ni siquiera sé cómo prepararme para la posibilidad de pasar otros meses sin beneficios mientras espero mi próxima renovación.
La experiencia de Presley con el proceso de renovación refleja directamente cambios reales en las políticas que tienen entró en vigor desde el proyecto de ley de presupuesto federal. Estas políticas se implementaron para que DES pudiera cumplir rápidamente con la nueva ley federal, específicamente el requisito de que las agencias estatales reduzcan su tasa de error de pago, sobre lo cual puede leer más. aquí.
Pero al mismo tiempo, la experiencia de Presley nos dice que las personas que necesitan SNAP necesitan que el proceso sea más fácil. Como él dijo:“Mi entrevista telefónica duró más de cuatro horas en un día laborable, en horario de oficina. Sinceramente, no entiendo cómo alguien podría atender esa llamada si no fuera autónomo o trabajara desde casa.”
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